Parece-nos que, depois do hino “Noite de Paz”, este é um dos que se tornou mais popular como tema do nascimento do Salvador Jesus. É um hino conhecido por toda parte e todas as igrejas cristãs o entoam, louvando Aquele que veio ao mundo revelar aos homens o amor de Deus.

     Suas palavras traduzem o que foi o extraordinário acontecimento em que até os anjos se manifestaram, dando glórias a Deus e anunciando aos homens as boas novas que seriam para todo o povo: o nascimento do Salvador! Sim, Deus Se manifestou em carne e veio habitar entre os homens, os quais viram a Sua Glória, glória como do Unigênito do Pai! (João 1.14).

     Mas este hino é de autoria do famoso compositor sacro Carlos Wesley, fundador do Metodismo. Carlos Wesley (1707-1788) pertenceu a uma família amante da música sacra, pois tanto seu pai Samuel Wesley, como os seus irmãos Samuel e João, foram todos compositores de hinos sacros, destacando-se Carlos, tanto pela quantidade como pela qualidade dos seus hinos.

     Carlos Wesley compôs cerca de seis mil e quinhentos hinos, para os quais ele e seus irmãos passavam horas e horas buscando músicas apropriadas. Conta-se até que em sua casa eram dados bons concertos e que contavam com dois órgãos e outros instrumentos próprios e adequados para o acompanhamento.

     O hino em foco foi publicado pela primeira vez em 1739, num hinário de João e Carlos Wesley, porém sem música certa. Até que, em 1855, cento e dezesseis anos mais tarde, sendo Carlos já falecido, um organista da Abadia inglesa de Watham, Guilherme Hayman Cummings (1831-1915), associou-o à música de uma cantata escrita por Felix Jacó Ludwig Mendelssohn Bartholdy (1809-1847), este nascido na Alemanha. Foi muito feliz na união de ambas.

     Sabe-se que mais tarde o próprio Mendelssohn manifestara desejo de que a letra do coro nº 2 de sua cantata fosse substituída por outra mais apropriada, bem alegre e de caráter nacional, mas que não fosse sacra! Pois foi esta letra sacra, de Carlos Wesley, adaptada à música de Mendelssohn, por Guilherme Hayman Cummings, que lhe deu mais popularidade!

     Mais tarde a letra foi traduzida do inglês para o português por um pastor argentino, o Sr. Roberto Hawkey Moreton (1844-1917), que passou quarenta e seis anos de sua vida evangelizando Portugal.

     Mas a letra, em português, que estamos apresentando, é tradução e adaptação feita pelo saudoso irmão Sr. William Anglin (1882-1965).

Por Edgard de Almeida

Extraído do Livro HISTÓRICO DOS HINOS – VOL1 – Edições Cristãs